© Фото : Thomas MatternНовозеландский желтоглазый пингвин может исчезнуть к 2060 году
Знаменитые новозеландские желтоглазые пингвины, самые редчайшие представители семейства пингвиновых, могут полностью исчезнуть к 2060 году, если температура вод мирового океана будет продолжать расти с той же скоростью, что и сегодня, говорится в статье, опубликованной в журнале PeerJ.
«Если учитывать типичные шансы на выживание взрослых особей, которые были зафиксированы в 2015 году, то наши модели показывают, что желтоглазые пингвины вымрут в Новой Зеландии примерно через 25 лет. Любые крупные потери в их численности сегодня и в ближайшем будущем будут только приближать эту дату», — заявил Стефан Майер (Stefan Mayer) из университета Отаго (Новая Зеландия).
Желтоглазые пингвины (Megadyptes antipodes) являются одними из самых северных и редких видов этих водоплавающих птиц. Они являются прямыми потомками древних гигантских пингвинов высотой в два метра или их близких родичей, живших на Новой Зеландии и на побережье Южной Америки около 15 миллионов лет назад. По этой причине их анатомия, манера поведения и стратегии размножения заметно отличаются от того, как ведут себя другие пингвины. Палеонтологи восстановили облик гигантского доисторического пингвина
Как рассказывает Майер, на сегодняшний день насчитывается всего около четырех тысяч особей Megadyptes antipodes, и экологи достаточно давно подозревают, что этот вид птиц может исчезнуть в ближайшее время. Авторы статьи проверили, так ли это, проанализировав данные «переписей населения», которые проводили их коллеги среди колоний новозеландских пингвинов в последние 35 лет.
Используя эти данные, ученые вычислили, как много взрослых особей и птенцов умирало за каждый год наблюдений, как много новых пингвинов рождалось и как долго им удавалось выживать. Эту информацию экологи использовали для создания компьютерной модели популяции всех пингвинов на Новой Зеландии и предсказания того, как ее численность изменится в ближайшие годы.
Результаты этих расчетов были однозначными — Megadyptes antipodes ждет быстрое вымирание, если текущие уровни смертности среди взрослых пингвинов и птенцов сохранятся на высоком уровне. Больше половины пингвинов вымрут к концу столетия, заявляют ученые
Главным убийцей новозеландских пингвинов, помимо массовых болезней и происшествий, является климат – глобальное потепление и связанные с ним изменения в характере движения ветров, температуре вод моря, частоте выпадения осадков и прочих погодных явлений. Частые дожди и ослабление ветров, связанные с климатическими изменениями, фактически лишали пингвинов потомства каждый второй год начиная с 2003 года и заканчивая сегодняшним днем.
Сильнее всего на выживание взрослых птиц влияли температуры моря – как полагают ученые, это связано с тем, что потепление мирового океана лишает пингвинов добычи. Поедаемая ими рыба обитает в достаточно холодных регионах Тихого океана, где живет ее источник пищи – донные беспозновочные и глубоководный планактон. Ученые: изменение климата убивает тысячи птенцов пингвинов ежегодно
Когда океан теплеет, планктон, беспозвоночные и рыба отступают к югу, в более холодные его части, куда пингвины уже просто не могут доплыть. Кроме того, другие виды рыб, которыми могли бы питаться пингвины, становятся заметно менее плодовитыми в теплой воде, что также может влиять на их выживание и вероятность продолжения рода.
Кроме того, дополнительные проблемы создало то, что за последние 15 лет произошло три крупных эпизода массовой гибели желтоглазых пингвинов в результате их отравления токсинами, источником которых может быть как природа, так и человек. Благодаря этому число потенциальных семейных пор и генетическое разнообразие резко сократились, что негативно повлияло на шансы выживания вида. Птенцы пингвинов могут месяцы жить без пищи благодаря терморегуляции
Если подобные события повторятся в будущем, то новозеландские пингвины уже в ближайшие десятилетия могут стать первой крупной птицей после дронтов, которая полностью вымрет «на наших глазах». Поэтому ученые предлагают властям Новой Зеландии уже сейчас сформулировать пакет мер, направленных на спасение пингвинов и минимизацию рисков, связанных с деятельностью человека, в том числе выбросами сточных вод, браконьерской охотой и туризмом.
Источник:
